Es importante entender cuáles son los beneficios que provoca el ejercicio en personas que tienen obesidad y enfermedades asociadas a un perfil cardiometabólico obesogénico. La respuesta que provocará un tipo de ejercicio u otro vendrá asociada a la dosis, es decir, duración, intensidad, y tipo. Con el fin de comparar los efectos de un programa de ejercicio interválico de alta intensidad (HIIT) con ejercicio continuo moderado (MIT) en hombres con sobrepeso u obesidad, se llevó a cabo un estudio [1] de 6 semanas en el que se evaluaron los cambios en la composición corporal, la sensibilidad a la insulina, la presión sanguínea, el perfil lipídico y el fitness cardiovascular (VO₂ max). Los investigadores llevaron a cabo dos protocolos de ejercicio en bicicleta (Tabla 1):

1. HIIT: 20 minutos, 3 sesiones a la semana. 4 series de 30 segundos al 85% de la potencia anaeróbica máxima + 4 minutos de descanso al 15% de la potencia aneróbica máxima.
2. MIT: 45-60 minutos a una intensidad de 55–65% VO₂ max 5 días a la semana.

Tabla 1. Datos de protocolos de entrenamiento [1].

28 sujetos sedentarios con sobrepeso u obesidad (20 ± 1.5 años, IMC de 29.5 ± 3.3 kg/m²) fueron asignados a uno de los 2 grupos de estudio. Se les evaluó al inicio y al final del protocolo de ejercicio. Se les hizo un DXA para medir la composición corporal, una prueba de esfuerzo para determinar el VO₂ max, prueba oral de tolerancia a la glucosa para la sensibilidad a la insulina y se les midió la presión sanguínea.

Los resultados mostraron que tanto el MIT como el HIIT mejoraron de igual manera el % de grasa total, el colesterol total, VLDL, HDL, triglicéridos y la sensibilidad a la insulina, mientras que el MIT aumentó en mayor medida el VO₂ max (11.1% vs 2.83%). Por lo tanto, estos dos protocolos de ejercicio parecen mejorar parámetros cardiometabólicos que normalmente se encuentran alterados en personas con obesidad. Además, a pesar de que el HIIT es un tipo de entrenamiento muy interesante porque se necesita menos tiempo para realizarlo, factor importante a día de hoy ya que mucha gente tiene poco tiempo para entrenar, el ejercicio moderado parece ser igualmente válido para personas con obesidad. Incluso en las primeras etapas de un protocolo de pérdida de peso, cuando entrenar a alta intensidad puede ser más complicado, comenzar con ejercicio moderado puede ayudar a mejorar a la condición física y servir como base para implementar protocolos de mayor intensidad y volumen.

Por ello, conocidos los efectos del HIIT en población joven y sana, y puesto que diversos estudios [2,3] demuestran que en pacientes con enfermedades cardiometabólicas el entrenamiento de alta intensidad puede ser implementado en el tratamiento sin complicaciones, el HIIT podría ser utilizado en programas de entrenamiento junto con ejercicio aeróbico moderado y de fuerza para potenciar los beneficios que provoca el ejercicio físico en personas con sobrepeso y obesidad.

Referencia:

[1]      G. Fisher, A. W. Brown, M. M. Bohan Brown, A. Alcorn, C. Noles, L. Winwood, H. Resuehr, B. George, M. M. Jeansonne, and D. B. Allison, “High Intensity Interval- vs Moderate Intensity- Training for Improving Cardiometabolic Health in Overweight or Obese Males: A Randomized Controlled Trial.,” PLoS One, vol. 10, no. 10, p. e0138853, Jan. 2015.

[2]      A. E. Tjønna, S. J. Lee, Ø. Rognmo, T. O. Stølen, A. Bye, P. M. Haram, J. P. Loennechen, Q. Y. Al-Share, E. Skogvoll, S. A. Slørdahl, O. J. Kemi, S. M. Najjar, and U. Wisløff, “Aerobic interval training versus continuous moderate exercise as a treatment for the metabolic syndrome: a pilot study.,” Circulation, vol. 118, no. 4, pp. 346–54, Jul. 2008.

[3]      D. E. R. Warburton, D. C. McKenzie, M. J. Haykowsky, A. Taylor, P. Shoemaker, A. P. Ignaszewski, and S. Y. Chan, “Effectiveness of high-intensity interval training for the rehabilitation of patients with coronary artery disease.,” Am. J. Cardiol., vol. 95, no. 9, pp. 1080–4, May 2005.